사립초등학교 학생 수가 많다고 무조건 불편한 것은 아닐까?

사립초등학교를 알아볼 때 학부모들이 많이 확인하는 것 중 하나가 학생 수와 학급 수인 것 같아요. 저 역시 아이가 사립초등학교에 입학하기 전에는 학생 수가 많은 학교보다는 한 학년의 학생 수가 적고 학급 규모가 작은 학교가 아이를 더 세심하게 살펴줄 수 있을 것이라고 생각했어요. 아무래도 학생 수가 적으면 선생님이 아이 한 명 한 명을 더 잘 파악할 수 있을 것 같았고, 친구 관계에서도 복잡한 일이 적을 것이라고 생각했어요. 반대로 학생 수가 많은 학교는 친구 관계가 복잡해질 수 있고, 선생님이 모든 아이를 세심하게 살펴보기 어려울 것이라는 걱정도 있었어요. 그런데 실제로 아이를 학교에 보내보니 학생 수가 많다는 이유만으로 학교생활이 불편하다고 단정하기는 어렵다는 생각이 들었어요.

1. 전체 학생 수보다 학급 규모를 함께 봐야 해요

학교의 전체 학생 수가 많다고 해서 우리 아이가 생활하는 교실까지 반드시 복잡한 것은 아니에요. 예를 들어 전체 학생 수가 많은 학교라도 학년별로 여러 학급이 나뉘어 있다면 한 반에서 생활하는 학생 수는 생각보다 많지 않을 수 있어요. 반대로 학교 전체 학생 수가 적더라도 학급 수가 적다면 한 반에 많은 학생이 생활할 수도 있고요. 그래서 사립초등학교를 알아볼 때는 단순히 학교 전체 학생 수만 확인하기보다는 학년별 학급 수와 한 학급에 몇 명의 학생이 생활하는지도 함께 살펴보는 것이 좋다고 생각해요. 학생 수라는 숫자 하나만 보는 것보다 실제로 우리 아이가 어떤 규모의 교실에서 생활하게 되는지를 보는 것이 더 중요할 수 있기 때문이에요.

2. 학생 수가 많으면 친구를 만날 기회가 많아질 수도 있어요

학생 수가 많은 학교는 단점만 있는 것은 아니에요. 아이들이 많으면 자연스럽게 다양한 성격의 친구를 만날 기회도 생길 수 있어요. 모든 친구와 잘 지내야 하는 것은 아니지만, 여러 친구를 만나면서 자신과 잘 맞는 친구를 찾아가는 과정도 학교생활의 일부라고 생각해요. 특히 초등학교에서는 학년이 올라가면서 친구 관계가 달라지기도 하고, 처음에는 가까웠던 친구와 멀어지기도 해요. 반대로 생각하지 못했던 친구와 새롭게 친해지는 경우도 있어요. 저희 아이도 학교생활을 하면서 학년마다 친하게 지내는 친구들이 조금씩 달라지더라고요. 예전에는 자주 이야기하던 친구와 자연스럽게 멀어지기도 하고, 새로운 친구와 가까워지는 모습을 보기도 했어요. 그래서 저는 친구 관계도 아이가 학교생활을 하면서 자연스럽게 경험하고 배워가는 과정이라고 생각하게 되었어요. 학생 수가 적은 학교라고 해서 모든 친구와 반드시 잘 맞는 것도 아니고, 학생 수가 많다고 해서 친구 관계가 반드시 어려운 것도 아닌 것 같아요. 오히려 다양한 친구를 만나면서 아이가 자신과 잘 맞는 친구를 찾아갈 수 있다는 점에서는 학생 수가 많은 환경이 도움이 될 수도 있다고 생각해요. 결국 중요한 것은 학생 수가 많고 적은 것 자체보다는 아이가 학교 안에서 편하게 지낼 수 있는 친구를 만나고, 여러 관계를 경험하면서 조금씩 성장할 수 있는 환경인지가 아닐까 싶어요.

3. 선생님이 아이를 잘 아는지도 함께 봐야 해요

학부모 입장에서는 학생 수가 적으면 선생님이 아이 한 명 한 명을 더 잘 알 수 있을 것이라고 생각하기 쉬워요. 저도 아이가 입학하기 전에는 학생 수가 적은 학교일수록 선생님이 아이를 더 세심하게 살펴줄 수 있을 것이라고 생각했어요. 하지만 실제로 학교생활을 지켜보니 단순히 학생 수만으로 선생님이 아이에게 얼마나 관심을 가지는지를 판단하기는 어려운 것 같아요. 학교의 학급 운영 방식이나 선생님의 관심, 학생들과 소통하는 분위기 등에 따라서 아이가 학교에서 느끼는 모습은 달라질 수 있기 때문이에요. 저희 아이가 다니는 학교도 규모가 아주 큰 학교는 아니지만, 학교생활을 하다 보면 담임 선생님뿐 아니라 다른 선생님들도 아이의 이름을 알고 불러주시는 모습을 볼 때가 있어요. 아이가 학교에서 어떤 활동을 하거나 지나가다가 선생님을 만났을 때 이름을 불러주시며 인사를 건네시는 모습을 보면 저도 자연스럽게 학교에서 아이들을 세심하게 살펴보고 있다는 느낌을 받게 되더라고요. 특히 담임 선생님이 아닌 다른 선생님까지 아이의 이름을 알고 있다는 것이 처음에는 신기했어요. 학교에 다니는 아이들이 많을 텐데 아이의 이름을 기억하고 불러주시는 모습을 보면서 학교의 전체적인 규모만으로 아이가 얼마나 관심을 받을지를 판단하기는 어렵겠다는 생각이 들었어요. 그래서 사립초등학교를 알아볼 때는 학생 수만 확인하기보다는 선생님과 학생들이 어떤 분위기에서 생활하는지, 선생님들이 아이들과 어떻게 소통하는지, 학교와 학부모의 소통은 어떤 방식으로 이루어지는지도 함께 살펴보는 것이 좋다고 생각해요.

4. 작은 학교라고 무조건 편한 것도 아니에요

반대로 학생 수가 적은 학교라고 해서 모든 것이 편한 것은 아니에요. 학생 수가 적으면 친구 관계에서 선택할 수 있는 폭이 좁아질 수도 있어요. 같은 반 친구들과 잘 맞지 않는 상황이 생겼을 때 다른 친구와 어울릴 기회가 상대적으로 적다고 느낄 수도 있어요.

물론 이것 역시 학교마다 다르고 아이의 성향에 따라서 다르게 느낄 수 있어요. 어떤 아이는 많은 친구가 있는 환경에서 편안함을 느끼고, 어떤 아이는 소수의 친구와 깊게 지내는 것을 더 좋아할 수 있어요. 그래서 학교의 규모를 볼 때는 숫자만 보는 것보다 우리 아이의 성향과 함께 생각해 보는 것이 필요해요.

5. 학교를 선택할 때 숫자 하나만으로 판단하지 않기

사립초등학교를 알아보다 보면 학생 수, 학급 수, 학비처럼 숫자로 확인할 수 있는 정보에 관심이 많이 가게 돼요. 물론 이런 정보도 중요해요. 하지만 숫자 하나만 보고 학교를 판단하는 것은 조금 아쉬울 수 있다고 생각해요. 학생 수가 많다면 학급당 학생 수는 어느 정도인지, 학년별로 몇 개 반이 운영되는지 확인해 보는 것이 좋고, 학생 수가 적다면 오히려 아이들이 다양한 친구를 만날 기회가 충분한지도 생각해 볼 수 있어요. 결국 중요한 것은 학교의 규모 자체보다 그 환경에서 우리 아이가 어떻게 생활할 수 있느냐가 아닐까 싶어요.

6. 마무리

사립초등학교를 알아볼 때 학생 수가 많은 학교를 보면 처음에는 ‘아이를 세심하게 봐주기 어렵지 않을까?’라는 걱정을 할 수 있어요. 저 역시 처음에는 비슷한 생각을 했어요. 하지만 아이를 실제로 학교에 보내보니 학생 수만으로 학교생활의 편안함을 판단하기는 어렵다는 생각이 들었어요. 학교의 학급 구성, 선생님과 학생의 관계, 친구를 만날 수 있는 환경, 학교의 분위기 등 여러 가지 요소가 함께 영향을 주기 때문이에요. 그래서 사립초등학교를 알아보는 부모님이라면 단순히 ‘학생 수가 적은 학교’를 찾기보다는 학교알리미 등의 객관적인 자료를 확인하고, 학교 홈페이지나 설명회 등을 통해 학교의 실제 운영 방식도 함께 살펴보면 좋을 것 같아요.

 

👉초등 공부맘 생각

저도 아이가 입학하기 전에는 숫자로 확인할 수 있는 정보가 굉장히 중요하다고 생각했어요. 학생 수가 적으면 무조건 아이에게 더 좋을 것 같았고, 규모가 작은 학교가 더 편안할 것이라고 생각했어요. 그런데 아이를 학교에 보내고 몇 년 동안 생활하는 모습을 지켜보니 숫자보다 더 중요한 것도 있다는 생각이 들어요. 아이가 선생님에게 편하게 이야기할 수 있는지, 학교에서 아이를 알아봐 주는 사람이 있는지, 친구 관계에서 힘든 일이 생겼을 때 도움을 받을 수 있는지처럼 실제 학교생활에서 느끼는 부분도 중요하더라고요.

결국 사립초등학교를 선택할 때 학생 수는 참고해야 할 정보 중 하나이지, 학교를 결정하는 유일한 기준이 되어서는 안 된다고 생각해요. 우리 아이에게 맞는 학교 환경이 어떤 곳인지 여러 가지 정보를 함께 살펴보는 것이 가장 중요하지 않을까 싶어요.

 

"오늘도 아이 교육으로 고민하시는 모든 부모님들을 응원합니다."