초등학생이 학교에서 힘든 일이 있을 때 부모가 바로 해결해주지 않아도 되는 이유

아이를 초등학교에 보내기 시작하면 부모가 예상하지 못했던 여러 가지 상황을 만나게 돼요. 공부처럼 눈에 보이는 문제도 있지만 친구 관계나 선생님과의 관계처럼 부모가 직접 확인하기 어려운 일도 많아요. 특히 아이가 학교에서 속상한 일을 겪었다고 이야기하면 부모 입장에서는 마음이 급해질 수 있어요. 아이가 힘들어하는 모습을 보면 당장 학교에 이야기하거나 친구 문제를 해결해주고 싶은 마음이 들기도 하지요. 저 역시 아이가 학교생활을 하면서 힘들어하는 모습을 보이면 대신 해결해주고 싶은 마음이 먼저 들었어요. 하지만 초등학교 생활이 계속되면서 부모가 모든 문제를 해결해 주는 것보다 아이가 자신의 힘으로 상황을 조금씩 해결해 볼 수 있도록 기다려주는 것도 중요하다는 생각이 들었어요.

1. 아이의 이야기를 먼저 들어주는 것이 중요해요

아이가 학교에서 있었던 일을 이야기했을 때 부모가 가장 먼저 할 일은 해결 방법을 찾는 것이 아니라 아이의 이야기를 들어주는 것이라고 생각해요. 예를 들어 아이가 친구와 다툰 이야기를 한다면 부모는 자연스럽게 "그래서 누가 먼저 그랬어?" 또는 "왜 그렇게 했대?"라고 여러 가지를 물어보게 돼요. 저 역시 아이에게 속상한 이야기를 들으면 정확한 상황을 알고 싶은 마음에 계속 질문하게 되더라고요. 그런데 질문이 너무 많아지면 아이가 자신의 이야기를 충분히 설명하기도 전에 대화가 끝나버릴 수 있어요. 아이는 단순히 상황을 설명하고 싶었을 뿐인데 부모가 하나씩 자세한 내용을 물어보면 마치 잘잘못을 따지는 것처럼 느낄 수도 있고요. 저도 아이가 학교에서 있었던 일을 자세히 이야기해주길 바라는 마음에 이것저것 물어본 적이 많았어요. 하지만 질문을 많이 한다고 해서 아이가 더 많은 이야기를 하는 것은 아니더라고요. 그래서 요즘은 아이가 먼저 이야기를 시작하면 중간에 판단하거나 해결하려고 하기보다는 일단 끝까지 들어주려고 해요. "그랬구나.", "그때 네가 속상했겠다."처럼 짧게 반응하면서 아이가 이야기를 계속할 수 있도록 기다려주는 편이에요. 부모가 모든 상황을 바로 해결해주지 않아도 아이에게는 자신의 이야기를 편하게 할 수 있는 사람이 있다는 것만으로도 큰 도움이 될 수 있다고 생각해요.

2. 모든 갈등을 부모가 해결해줄 필요는 없어요

초등학교에서는 친구와 의견이 맞지 않거나 놀이 과정에서 다투는 일이 생길 수 있어요. 부모가 보기에는 아주 작은 일처럼 느껴질 수도 있지만, 반대로 아이에게는 꽤 속상하고 마음에 오래 남는 일일 수도 있어요. 그렇다고 아이가 힘든 일을 겪을 때마다 부모가 바로 나서서 해결해 주는 것이 항상 좋은 방법은 아닌 것 같아요. 일시적인 친구 간의 의견 차이나 작은 갈등이라면 아이가 자신의 생각을 말하고 상대방과 조율해 보는 경험도 필요하기 때문이에요. 물론 반복적으로 괴롭힘을 당하거나 안전과 관련된 문제가 생겼거나 아이 혼자 해결하기 어려운 상황이라면 부모가 적극적으로 도움을 주고 선생님과 상담하는 것이 필요해요. 하지만 모든 친구 관계의 문제를 부모가 대신 해결해 주기보다는 아이가 스스로 해결해 볼 수 있는 기회를 주는 것도 중요하다고 생각해요. 저희 아이도 처음에는 친구 관계 때문에 힘들어하는 모습을 보일 때가 있었어요. 그럴 때마다 저도 아이의 문제를 대신 해결해주고 싶은 마음이 컸어요. 하지만 학교생활을 계속하면서 학년이 올라갈수록 아이가 친구들과 지내면서 조금씩 갈등을 해결하는 방법을 터득해 가는 것 같더라고요. 예전에는 친구와 무슨 일이 있었는지 자세히 물어보고 제가 해결 방법을 알려주려고 했다면, 요즘은 아이가 힘들다고 이야기할 때 먼저 이야기를 들어주려고 해요. "그랬구나. 많이 속상했겠다." 이렇게 아이의 마음을 먼저 받아주고, 아이가 스스로 해결할 수 있는 일이라면 조금 기다려주는 편이에요. 아이에게 힘든 일이 생겼을 때 부모가 꼭 해결책을 알려줘야 하는 것은 아닌 것 같아요. 때로는 아이의 이야기를 들어주고 곁에서 지켜봐주는 것만으로도 충분할 수 있어요. 아이가 여러 가지 관계를 경험하면서 스스로 생각하고 해결하는 힘을 키워갈 수 있도록 기다려주는 것도 부모가 해줄 수 있는 중요한 역할이라고 생각해요.

3. 아이가 선생님에게 도움을 요청하는 것도 좋은 방법이에요

초등학생이라고 해서 모든 문제를 혼자 해결해야 하는 것은 아니에요. 오히려 아이가 혼자 해결하기 어려운 상황에서는 선생님에게 도움을 요청할 수 있다는 것을 알려주는 것이 중요해요. "선생님께 말씀드려도 괜찮아." "혼자 해결하기 어려우면 어른에게 도움을 요청해도 돼." 이런 말을 평소에 해두면 아이가 학교에서 어려운 상황을 만났을 때 도움을 요청하는 방법을 배울 수 있어요. 다만 사소한 갈등이 생길 때마다 부모에게 먼저 이야기하거나 선생님에게 바로 달려가는 것보다는 자신이 먼저 할 수 있는 방법을 생각해본 뒤 도움이 필요할 때 요청하도록 알려주는 것도 필요하다고 생각해요.

4. 부모는 아이가 다시 이야기할 수 있는 사람이 되어주는 것이 중요해요

초등학교에 들어가면 아이의 생활을 부모가 모두 알 수 없게 돼요. 학교에서 누구와 무엇을 했는지, 친구와 어떤 대화를 나누었는지 부모가 매 순간 확인할 수는 없어요. 그래서 부모가 아이의 학교생활을 모두 통제하려고 하기보다는 아이에게 힘든 일이 생겼을 때 언제든 이야기할 수 있는 사람이 되어주는 것이 더 중요하다고 생각해요. 아이의 이야기를 들었을 때 바로 잘잘못을 판단하거나 해결 방법부터 알려주기보다는 먼저 아이의 마음을 살펴보는 것도 필요해요. 저도 처음에는 아이가 친구와 있었던 문제를 이야기하면 누가 잘못했는지 따져보고, 아이에게 어떻게 행동해야 하는지 알려주려고 했어요. 아이가 같은 일을 겪지 않도록 도와주고 싶은 마음에서였어요. 그런데 그럴 때마다 아이가 "엄마는 내 이야기에 공감을 못 해줘. 엄마가 내 마음을 어떻게 알아?"라고 이야기하더라고요. 그 말을 듣고 나서야 제가 아이의 이야기를 듣는다고 생각하면서도 사실은 문제를 해결하려고만 했다는 것을 알게 되었어요. 아이에게 필요한 것은 잘잘못을 판단해 주는 사람이 아니라 자신의 마음을 이해해 주고 자신의 편이 되어주는 사람이었을 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 그 이후로는 아이가 학교에서 친구와 있었던 일을 이야기할 때 바로 판단하지 않으려고 해요. 아이의 이야기를 끝까지 들어보고 "그랬구나.", "그때 정말 속상했겠다."라고 먼저 마음을 받아주려고 해요. 물론 아이의 이야기를 무조건 편들어야 한다는 의미는 아니에요. 상황을 충분히 들어본 뒤 아이가 잘못한 부분이 있다면 그 부분도 차분하게 이야기할 필요가 있어요. 하지만 아이가 자신의 이야기를 꺼냈을 때만큼은 먼저 이해받고 있다는 느낌을 받을 수 있도록 해주는 것이 중요하다고 생각해요. 아이에게는 문제를 해결해주는 부모도 필요하지만, 자신의 이야기를 편안하게 털어놓을 수 있는 부모도 필요해요. 부모가 모든 학교생활을 대신 해결해 줄 수는 없지만, 아이가 힘든 순간에 자신의 이야기를 들어주는 사람이 되어주는 것만으로도 큰 힘이 될 수 있다고 생각해요.

5. 마무리

초등학교 생활을 하다 보면 아이에게 크고 작은 어려움이 생길 수 있어요. 그럴 때마다 부모가 먼저 나서서 해결해주고 싶은 마음이 드는 것은 자연스러운 일이에요. 하지만 아이가 성장할수록 부모가 모든 문제를 대신 해결해주는 것보다 아이가 직접 생각하고 선택하고 도움을 요청할 수 있도록 기다려주는 과정도 필요하다는 생각이 들어요. 물론 아이의 안전이나 지속적인 괴롭힘처럼 어른의 개입이 필요한 문제까지 아이에게 맡겨서는 안 돼요. 다만 모든 학교생활의 어려움을 부모가 대신 해결해야 하는 것은 아니에요. 아이의 이야기를 들어주고, 필요한 경우 도움을 주면서도 아이가 스스로 해결해볼 수 있는 기회를 함께 만들어주는 것. 이것이 초등학교 생활에서 부모가 해줄 수 있는 중요한 역할 중 하나가 아닐까 싶어요.

 

👉초등 공부맘 생각

아이를 학교에 보내기 전에는 부모가 아이를 잘 챙겨주는 것이 가장 중요하다고 생각했어요. 그런데 아이가 학교생활을 시작하고 여러 가지 경험을 하는 모습을 보면서 조금씩 생각이 달라졌어요. 아이에게 필요한 것은 항상 앞에서 문제를 해결해주는 부모가 아니라, 아이가 스스로 해볼 수 있도록 옆에서 기다려주는 부모일 수도 있겠다는 생각이 들어요. 저 역시 아직 모든 상황에서 잘 기다려주는 부모는 아니지만, 아이가 자신의 힘으로 학교생활을 해나갈 수 있도록 조금씩 연습해보려고 해요.

 

"오늘도 아이 교육으로 고민하시는 모든 부모님들을 응원합니다."